Tango Is Life — 34 Days in Buenos Aires/El Tango es Vida — 34 Días en Buenos Aires

Tango Zen Journal — November 14, 2025

“Tango Is Life — 34 Days in Buenos Aires”

“El Tango es Vida — 34 Días en Buenos Aires”  Leer en Español

Since I arrived in Buenos Aires on October 13, this trip has unfolded with an intensity and fullness that even I did not expect. For the past 34 days, I’ve danced almost every night—skipping only a few Saturdays, one Friday, and most Sundays. Night after night, in the embrace, something softened in me. As a close friend told me recently, “You’ve grown. Your heart is more open than when you arrived.” I agree. I can feel more of my friends—through them, with them—when I dance.

This trip has been rich in activity. I had the privilege of giving an exhibition dance, presenting two premieres of Tango Zen: Returning to Tradition—one in person, one online—and hosting a private screening at my apartment. I led two weekend workshops and gave numerous private lessons. Every encounter, every conversation, every embrace brought something meaningful.

The screenings were especially moving. Many people told me that what they saw in the film mirrored something they themselves had felt but had never managed to express. The moments I described—disappearing into the dance, entering a state of consciousness that feels both intimate and expansive—resonated deeply with them. One tanguera said, “You expressed what I’ve carried inside for years.” It reminded me that this film is not only a story about my life; it is a story about the silent experiences so many dancers share.

At the same time, the screenings revealed a collective concern. Quietly, almost reluctantly, many admitted they feel that traditional tango is in crisis. They see something slipping away. So I invited them—gently, sincerely—to join me in doing something about it. To protect what matters. To hold on to what still lives so strongly in Buenos Aires. We also announced that the film, in both English and Spanish, will begin its festival cycle next year.

All of this was on the surface: the activity, the success, the joy. But beneath it, the past month has also been filled with sadness—some of it unexpected, some of it deeply personal. A close friend underwent major surgery. Another dear friend, an organizer who always supports me, faced family health emergencies. A tanguera who once gave me one of the most memorable experiences of my tango life was drowning in emotional difficulties and did not go out dancing. And a tango friend I brought from Europe struggled with health issues that prevented her from enjoying the tango she had dreamed about for years.

These moments weighed on me. Each one carried its own sorrow, and yet I learned to make peace with them, slowly and quietly.

But there was one moment that pierced me more sharply. It happened at Milonga Lujos. When I embraced a long-time dance friend, I felt something subtle—almost imperceptible—shift in her body. A faint decline, a weakening of health. It wasn’t dramatic, but I sensed it clearly. And in that instant, the thought came to me: tango is life. In tango, as in life, we experience everything—joy, sadness, connection, fragility. Nothing is hidden. Nothing is spared. The embrace tells the truth. And yet, the lesson is the same: cherish the moment. Dance. Live. Continue.

Through all this, there were small joys too. One afternoon, walking through the city, I unexpectedly found Navajo’s favorite toy in a shop window—the same toy I bought years ago that gave us countless fun moments together. His old one is worn out beyond repair. I’ve looked for it every time I returned to Buenos Aires, never finding it. And suddenly, there it was. I walked into the store and bought it with a smile I felt all the way to my heart. Navajo will be happy when I return home. That thought alone makes me happy.

So this trip has been everything: full, emotional, joyful, heavy, inspiring, and real. Tango carries life inside it, and Buenos Aires reveals that truth every day.

Thank you, friends, for walking with me through these moments.

Life goes on.

We keep dancing.

Abrazo Milonguero,

Chan

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“El Tango es Vida — 34 Días en Buenos Aires”

Desde que llegué a Buenos Aires el 13 de octubre, este viaje se ha desarrollado con una intensidad y plenitud que ni yo mismo esperaba. Durante estos 34 días, he bailado casi todas las noches—solo me salteé algunos sábados, un viernes y la mayoría de los domingos. Noche tras noche, en el abrazo, algo se fue ablandando en mí. Como me dijo una amiga cercana recientemente: “Has cambiado. Tenés el corazón más abierto que cuando llegaste.” Estoy de acuerdo. Puedo sentir más a mis amigos—a través de ellos, con ellos—cuando bailo.

Este viaje estuvo lleno de actividad. Tuve el privilegio de dar una exhibición, presentar dos estrenos de Tango Zen: Volviendo a la Tradición—uno presencial y otro online—y organizar una proyección privada en mi departamento. Guié dos talleres de fin de semana y di numerosas clases privadas. Cada encuentro, cada conversación, cada abrazo trajo algo significativo.

Las proyecciones fueron especialmente conmovedoras. Muchas personas me dijeron que lo que vieron en la película reflejaba algo que ellos también habían sentido, pero que nunca habían logrado expresar. Los momentos que describo—desaparecer en el baile, entrar en un estado de conciencia que se siente íntimo y expansivo a la vez—resonaron profundamente. Una tanguera dijo: “Expresaste lo que llevo adentro desde hace años.” Eso me recordó que esta película no es solo la historia de mi vida; es la historia de experiencias silenciosas que muchos bailarines comparten.

Al mismo tiempo, las proyecciones revelaron una preocupación colectiva. Con tono bajo, casi con timidez, muchos admitieron que sienten que el tango tradicional está en crisis. Ven que algo se está perdiendo. Así que los invité—con suavidad y sinceridad—a unirse a mí para hacer algo al respecto. Para proteger lo que importa. Para cuidar lo que todavía vive con tanta fuerza en Buenos Aires. También anunciamos que la película, en inglés y en español, comenzará su ciclo de festivales el próximo año.

Todo esto fue lo visible: la actividad, el éxito, la alegría. Pero debajo de eso, el último mes también estuvo lleno de tristeza—algunas inesperadas, otras profundamente personales. Un amigo cercano fue sometido a una cirugía mayor. Otra querida amiga, una organizadora que siempre me apoya, enfrentó emergencias familiares de salud. Una tanguera que me había regalado una de las experiencias más memorables de mi vida en el tango estaba ahogada en dificultades emocionales y no salía a bailar. Y una amiga europea que traje a Buenos Aires tuvo problemas de salud que le impidieron disfrutar del tango que había soñado durante años.

Esos momentos me pesaron. Cada uno trajo su propia tristeza, y sin embargo, aprendí a hacer las paces con ellos, de a poco y en silencio.

Pero hubo un momento que me atravesó más profundamente. Ocurrió en la Milonga Lujos. Cuando abracé a una amiga de baile de muchos años, sentí algo sutil—casi imperceptible—cambiar en su cuerpo. Una pequeña caída, un debilitamiento de salud. No fue dramático, pero lo sentí con claridad. Y en ese instante, me vino un pensamiento: el tango es vida. En el tango, como en la vida, se experimenta todo—alegría, tristeza, conexión, fragilidad. Nada se esconde. Nada se evita. El abrazo dice la verdad. Y aun así, la lección es la misma: hay que valorar el momento. Bailar. Vivir. Seguir.

En medio de todo esto, también hubo pequeñas alegrías. Una tarde, caminando por la ciudad, encontré de manera inesperada el juguete favorito de Navajo en la vidriera de una tienda—el mismo que compré hace años y con el que compartimos tantos momentos divertidos. El viejo ya está totalmente gastado. Lo he buscado cada vez que volví a Buenos Aires, sin suerte. Y de repente, ahí estaba. Entré a la tienda y lo compré con una sonrisa que sentí llegar hasta el corazón. Navajo estará feliz cuando vuelva a casa. Solo pensar en eso me hace feliz.

Este viaje fue todo: intenso, emotivo, alegre, duro, inspirador y real. El tango lleva la vida en su interior, y Buenos Aires revela esa verdad cada día.

Gracias, amigos, por caminar conmigo en estos momentos.

La vida sigue.

Seguimos bailando.

Abrazo Milonguero,

Chan

“The same toy I found for Navajo years ago—discovered again, by surprise, in Buenos Aires.””

“El mismo juguete que le había conseguido a Navajo hace años—vuelto a aparecer, por sorpresa, en Buenos Aires.”

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